Opal Endüstrisi

Dünya opal yataklarından elde edilen opallerin yaklaşık %95’ini Avustralya üretmektedir. Çok az miktarda opal üreten ülkeler ise Honduras, Meksika, Çek Cumhuriyeti Brezilya ve Türkiye’dir. Sedimanter opaller volkanik olanlarına göre daha yüksek kaliteye sahiptirler.
Avustralya’nın en önemli opal yataklarının tümü Büyük Avustralya Vadilerinin sınırlarına bitişik bir şekilde yerleşmişlerdir. Opallerin karakteristikleri her bir yataktan diğerine değişiklik göstermektedir.

Kaliteli sustası opalleri, fiyatları çok değiştirmektedir. İşlenmemiş kaliteli siyah opalin şuan ki fiyatı kg başına 2-10$’dır. Daha düşük kaliteli opaller, opal tipine bağlı olarak (opalin rengi, içerdiği yabancı madde ve eksikliği gibi) fiyatları oldukça değişebilmektedir. Opal endüstrisinin Dünya ve Avustralya ekonomisindeki değeri yetersiz verilerden dolayı tam olarak bilinmemektedir. Ancak Avustralya’daki opal üreticilerinin hesaplarına göre opalin Avustralya ekonomisindeki değerinin yıllık 100 milyon $ ile 200 milyon $ arasında olduğu varsayılmaktadır. Bu kabul Avustralya hükümetince de onaylanmaktadır

(Horton, 2000).5. Endüstriyel Hammaddeler Sempozyumu, 13-14 Mayıs 2004, izmir, Türkiye